В какой стране находится Пхукет? Полный гид по Таиланду для путешественников

Пхукет находится в Таиланде — это остров и провинция в Королевстве Таиланд, расположенная в Андаманском море. Я был там трижды за последние пять лет, и каждый раз удивлялся тому, сколько людей до сих пор путаются с географией этого места. Да, Пхукет — не отдельная страна, не часть Малайзии и не какая-то мифическая территория. Это банально самый большой остров Таиланда, который превратили в туристический конвейер.

Вкратце: лучшее место — пляж Най Харн на юге острова, единственный относительно тихий уголок. Что взять — наличные доллары США, карты Visa/Mastercard российских банков там не работают. Бюджет — 3000-4000 рублей в день на двоих без особых излишеств. Совет — арендуйте скутер, иначе застрянете в тук-туковом рабстве с космическими ценами.

Таиланд на карте мира: столица, границы и язык

Таиланд расположен в Юго-Восточной Азии, занимая полуострова Индокитай и Малакка. Я никогда не понимал, почему у нас до сих пор спорят — «Таиланд» или «Тайланд». В самой стране говорят «Thailand», так что первый вариант ближе к оригиналу.

Столица — Бангкок, огромный и душный мегаполис, куда я стараюсь не заглядывать без крайней необходимости. До Пхукета оттуда около 860 километров — час с небольшим на самолете или целая ночь на автобусе, если решитесь на такую авантюру.

Что касается соседей, Таиланд граничит с Мьянмой на западе и севере, Лаосом на севере и востоке, Камбоджей на юго-востоке и Малайзией на юге. Это открывает возможности для тех, кто любит галопом по Европам, но я бы не советовал пытаться объять необъятное за одну поездку.

Официальный язык — тайский, штука весьма специфическая с пятью тонами. Попытка произнести что-то правильно обычно вызывает у местных жителей либо смех, либо полное непонимание. На Пхукете почти везде говорят по-английски, а во многих местах вывески продублированы на русском — наследие массового нашествия туристов из России.

Валюта — тайский бат. Курс скачет, но примерно 1 доллар равен 35-37 батам. Менять лучше в обменниках с вывеской «Exchange», а не в аэропорту, где курс традиционно грабительский. Я однажды потерял на курсе в аэропорту больше тысячи рублей, поэтому теперь меняю только в городе.

Как добраться до Пхукета из России

Прямые рейсы есть, но их количество зависит от политической погоды и сезона. В высокий сезон летают Аэрофлот, Nordwind, Azur Air — правда, билеты стоят как крыло самолета. Лечу обычно через Дубай или Стамбул, выходит дешевле, хоть и дольше.

Перелеты с пересадкой — отдельная песня. Emirates через Дубай работают как часы, Turkish Airlines через Стамбул тоже неплохо. Главное — оставляйте запас времени между рейсами минимум 2-3 часа, потому что задержки в Азии случаются регулярно.

Международный аэропорт Пхукета расположен на севере острова и выглядит вполне цивилизованно. Два терминала, куча duty-free, где можно разориться на последние деньги. Из аэропорта до отелей добираются на официальном такси Taxi-meter — около 600-800 батов до Патонга, минибасы подешевле, но с остановками.

Я обычно заказываю трансфер заранее через отель — выходит дороже, но избавляет от головной боли с торгами и поиском транспорта после 12-часового перелета. До Патонга ехать минут 40, до Карона и Каты — час, до южных пляжей — полтора.

Когда лучше ехать: климат и сезоны на Пхукете

Высокий сезон длится с ноября по апрель — время, когда на Пхукете собираются все, кто может себе это позволить. Температура воздуха держится на уровне 30-33 градусов, вода прогрета до 28 градусов, дожди редкие и кратковременные. Море спокойное, прозрачное, идеально для купания и дайвинга. Но и цены соответствующие — отели дерут как за написанное, пляжи забиты до предела.

Низкий сезон с мая по октябрь — время, когда Пхукет показывает свое настоящее лицо. Влажность зашкаливает, дожди могут лить часами, на западном побережье поднимаются волны, которые делают купание опасным. Красные флаги на пляжах — не украшение, а предупреждение о том, что обратные течения могут затащить вас в открытое море.

Я однажды попал туда в сентябре — три дня из семи просидел в номере, потому что дождь лил как из ведра. Зато цены на жилье падают вдвое, туристов в разы меньше, а серферы считают это время райским. На восточном побережье, кстати, купаться можно круглый год.

Апрель — самый жаркий и душный месяц, когда температура может достигать 37 градусов. В это время проходит тайский Новый год Сонгкран — праздник, когда вся страна устраивает водную войну. Романтично звучит, но попробуйте походить по городу, когда каждый встречный норовит окатить вас водой из ведра.

Где остановиться: обзор лучших районов и пляжей Пхукета

Патонг — это пхукетский Лас-Вегас, только с пляжем. Центр всего и вся на острове: улица Бангла Роуд гудит круглые сутки, торговый центр Jungceylon работает до поздна, баров и клубов — на любой вкус и кошелек. Молодежь и тусовщики чувствуют себя там как рыба в воде. Но если вы приехали за тишиной и романтикой, Патонг превратит ваш отдых в испытание на прочность. Пляж грязноватый, народу толпы, а цены кусаются.

Карон растянулся на несколько километров и славится своим «поющим» песком — он действительно скрипит под ногами. Пляж широкий, места хватает всем, инфраструктура развита, но атмосфера спокойнее, чем в Патонге. Правда, от отелей до моря иногда приходится прилично топать.

Ката и Ката Ной — два небольших пляжа в живописных бухтах, окруженных холмами. Ката Ной поменьше и потише, Ката побольше и с большим выбором кафе и баров. Оба места отлично подходят для семей с детьми — заход в воду пологий, волн обычно немного.

Банг Тао — это территория больших денег. Laguna Phuket, роскошные отели, гольф-поля, пляжные клубы вроде Catch Beach Club, где коктейль стоит как обед в хорошем ресторане. Если бюджет позволяет и хочется почувствовать себя звездой, вам туда. Остальным лучше просто приехать посмотреть.

Сурин был когда-то элитным местом с пляжными клубами, но несколько лет назад власти снесли всю инфраструктуру, вернув пляжу первозданный вид. Теперь это красивая бухта с бирюзовой водой, но без удобств — даже туалет найти проблематично.

Най Харн на юге — мое личное открытие и единственный пляж на Пхукете, куда я готов возвращаться. Окружен холмами, рядом озеро, людей относительно немного. Красота неописуемая, особенно на закате. Правда, добираться туда на общественном транспорте — целая история.

Пхукет-таун для проживания выбирают либо совсем бюджетные туристы, либо те, кто хочет прочувствовать местную жизнь. Пляжа там нет, зато есть аутентичная архитектура, дешевая еда и ночные рынки. Я провел там пару дней — интересно, но для пляжного отдыха не подходит категорически.

Что посмотреть на Пхукете: главные достопримечательности

Большой Будда — это 45-метровая белая статуя на горе, видная практически отовсюду. Подъем туда — настоящее приключение по серпантину, но виды открываются фантастические. Вход формально бесплатный, но от пожертвований никто не отказывается. Главное — одеться прилично, а то охранники развернут.

Старый город Пхукет-таун производит странное впечатление. С одной стороны, сино-португальская архитектура действительно красивая, особенно на улицах Thalang и Dibuk. С другой — ощущение, что это все нарочито подготовлено для туристов. Воскресный ночной рынок Lard Yai — отдельная история: толпы народу, духота, но атмосфера живая.

Ват Чалонг — главный храм острова, куда стремятся все туристы. Храм действительно красивый, но количество автобусов с экскурсиями иногда зашкаливает. Лучше приезжать рано утром или ближе к вечеру. И да, разувайтесь перед входом — это не рекомендация, а требование.

Смотровые площадки — отдельная тема. Карон Вьюпоинт дает классический вид на три пляжа, мыс Промтеп славится закатами, но народу там всегда толпы. Я предпочитаю смотровую площадку ветряков — виды не хуже, а людей в разы меньше.

Мыс Панва и местный аквариум — место для тех, кто путешествует с детьми. Аквариум небольшой, но рыбы местные, можно понять, кого именно вы видите в море. Туннель со скатами и акулами выглядит впечатляще, хотя и немного наивно по сравнению с крупными океанариумами мира.

Развлечения и активный отдых: чем заняться на острове

Острова Пхи-Пхи — это must-see, который превратился в туристический ад. Бухта Майя Бэй из фильма «Пляж» закрыта для посещения из-за экологических проблем, но туроператоры все равно возят туда толпы. Лучше ехать на менее раскрученные острова вроде Рача Яй — там тоже красиво, но народу поменьше.

Остров Джеймса Бонда в заливе Пханг Нга стал жертвой собственной популярности. Скала действительно эффектная, но количество лодок вокруг нее напоминает парковку у торгового центра. Ехать стоит, но готовьтесь к толпам и не ждите уединения.

Симиланские острова открыты только с ноября по май, и это серьезное ограничение. Дайвинг там действительно фантастический — одно из лучших мест в мире, но добираться долго и дорого. Однодневная поездка превращается в марафон: встать в 6 утра, целый день на лодке, вернуться к вечеру без сил.

Полет Ханумана — канатная дорога над джунглями — развлечение не для слабонервных. Носиться над деревьями на высоте 50 метров довольно экстремально, особенно когда инструктор не очень хорошо говорит по-английски. Но адреналин гарантирован.

Улица Бангла Роуд в Патонге — это средоточие всех грехов Пхукета. Днем выглядит довольно уныло, но после заката превращается в сплошную тусовку. Бары, клубы, шоу — на любой вкус и кошелек. Simon Cabaret с трансвеститами стал уже классикой жанра.

Слоновьи питомники — болезненная тема. Катание на слонах сейчас справедливо критикуют зоозащитники, но альтернативы пока немного. Если уж ехать, то выбирайте места, где слонов не заставляют выделывать цирковые номера.

Тайская кухня: что попробовать и где поесть на Пхукете

Том Ям — это визитная карточка тайской кухни, но на Пхукете его готовят в сотнях вариаций. В дорогих ресторанах он может быть довольно пресным, зато на уличных лотках — огненно острым. Том Кха на кокосовом молоке мягче и подходит тем, кто не готов к вулкану во рту.

Пад Тай превратился в туристическое блюдо — в каждом ресторане его готовят по-своему, часто далеко от оригинала. Лучше пробовать его в местах, где едят сами тайцы, а не в туристических районах.

Уличная еда на ночных рынках — это отдельная вселенная. Макашницы готовят при вас, все свежее и горячее. Главное правило — идите туда, где больше местных. Если видите очередь из тайцев, значит, готовят вкусно.

Рынок Malin Plaza в Патонге работает каждый вечер и представляет собой гастрономический хаос. Шашлычки сате, роти с бананом, манго с клейким рисом — можно пробовать бесконечно. Цены смешные по нашим меркам, а выбор огромный.

Морепродукты в районе Раваи — это святое. Выбираете живых креветок, рыбу, крабов, и их тут же готовят на ваших глазах. Цены зависят от размера и жадности продавца, но торговаться можно и нужно.

Фрукты — отдельная тема для разговора. Манго, мангостин, рамбутан — все это есть круглый год. Дуриан попробовать стоит хотя бы раз, но запах действительно специфический. Драконий фрукт красив, но на вкус как вода с песком.

Транспорт на острове: как передвигаться по Пхукету

Скутер — это спасение и проклятие Пхукета одновременно. За 200-300 батов в сутки получаете полную свободу передвижения, но риски серьезные. Левостороннее движение, горные серпантины, местные водители, которые ездят как угорелые — все это требует осторожности. Шлем обязателен не только по закону, но и для выживания.

Аренда автомобиля обойдется дороже — от 800 батов в день, но безопаснее. Правда, с парковкой в туристических местах проблемы, особенно в Патонге. Международные права нужны обязательно, иначе полиция выпишет штраф.

Тук-туки на Пхукете — это не те милые трехколесные штуковины, как в Бангкоке, а переделанные пикапы. Цены космические: от аэропорта до Патонга могут запросить 800-1000 батов. Обязательно торгуйтесь и договаривайтесь о цене заранее, иначе в конце поездки ждет неприятный сюрприз.

Grab и Bolt теоретически работают, но водителей немного, и цены не намного отличаются от обычного такси. Зато можно заранее увидеть стоимость поездки и не торговаться.

Сонгтео — синие грузовички — самый дешевый способ передвижения, но и самый медленный. Ходят без расписания, останавливаются где захотят, набивают людьми до отказа. От Пхукет-тауна до пляжей стоит копейки, но времени отнимает много.

Полезные советы и вопросы безопасности

Медицинская страховка — это не роскошь, а необходимость. Медицина в Таиланде отличная, но дорогая. Простая консультация врача может обойтись в несколько тысяч батов, а уж если попадете в больницу, счет пойдет на десятки тысяч.

Обратные течения — главная опасность пхукетских пляжей. Красный флаг означает, что купание может быть смертельно опасным. Если попали в течение, не паникуйте и не плывите против него — плывите параллельно берегу, пока не выберетесь из потока.

Карты российских банков Visa и Mastercard не работают с февраля 2022 года. UnionPay принимают далеко не везде, поэтому лучше ехать с наличными долларами. Обменять их можно в любом уголке острова.

SIM-карту купить проще простого — в аэропорту, в любом 7-Eleven, у уличных торговцев. DTAC и AIS — основные операторы, покрытие хорошее. Туристические пакеты с интернетом стоят копейки.

Сувениры покупайте с умом. Натуральная косметика, тайские бальзамы, латексные подушки — это то, что действительно стоит везти. А вот «брендовые» сумки и часы с рынков — пустая трата денег.

Главное правило поведения — улыбайтесь. Тайцы народ спокойный, конфликтов не любят. Уважайте короля и религию — это серьезно. Не дотрагивайтесь до головы местных жителей и не показывайте ногами на людей или святыни.