Снорклинг на Симиланских островах: Самый полный гид для путешественника
Симиланы называют «Мальдивами Таиланда», и это раздражает. Не потому, что неправда — вода действительно бирюзовая до неприличия, песок скрипит под ногами, а под водой снуют черепахи размером с автомобильное колесо. Раздражает, потому что сравнение убивает уникальность. Симиланы — это не копия чего-то, это 11 островов в Андаманском море, где можно на час забыть про цивилизацию и понять, зачем вообще люди придумали отпуска. Правда, для этого придется пережить полтора часа тряски на спидботе, когда твоя задница отбивает барабанную дробь о сиденье, а желудок пытается выйти через горло.
Вкратце: лучший снорклинг-спот — остров №4, там черепахи подплывают почти к берегу. Возьмите таблетки от укачивания — спидбот трясет как стиральную машину на режиме отжима. Бюджет на день — от 2500 до 4500 бат с человека, включая всё. Главный совет: не мажьтесь обычным солнцезащитным кремом перед заходом в воду — штраф огромный, кораллы от этой химии дохнут.
Почему Симиланы – лучшее место для снорклинга в Таиланде?
Вода здесь прозрачная настолько, что видишь дно на глубине метров тридцать. В хороший день — все сорок. Стоишь по пояс в воде и наблюдаешь, как на песчаном дне копошится какая-то рыбина. Это не фотошоп из инстаграма, это реальность, которая первые пять минут кажется компьютерной графикой. Причина банальна: острова далеко от материка, течения здесь работают как естественный фильтр, а промышленности поблизости ноль. Плюс статус национального парка — туристов пускают дозированно, мусорить нельзя под страхом штрафа, который отобьет желание вернуться в Таиланд вообще.
Под водой творится что-то невероятное. За полчаса снорклинга я насчитал пять черепах — они тут как голуби в городском парке, только красивее и не клянчат еду. Рифовые акулы проплывают мимо с таким безразличием, что чувствуешь себя частью декорации. Рыбы-попугаи хрустят кораллами, рыбы-клоуны прячутся в актиниях, скаты зарываются в песок. Гид кричал что-то про леопардовых акул, но я уже перестал считать — слишком много всего одновременно. Говорят, это место в топ-10 лучших дайв-спотов мира. Не знаю, кто составлял этот рейтинг, но спорить не буду.
Над водой тоже есть на что смотреть. Гранитные валуны размером с двухэтажный дом лежат друг на друге так, будто их складывал пьяный титан. Белые пляжи, джунгли, из которых доносятся какие-то подозрительные звуки. На восьмом острове есть скала «Парус» — надо карабкаться минут пятнадцать, зато сверху видно, почему сюда вообще стоило тащиться три часа из Пхукета. Национальный парк работает как надо: мусора нет, туристов разводят по разным островам, чтобы не столпотворение получалось. За это отдельное спасибо тайским властям.
Когда лучшее время для поездки на Симиланские острова?
Парк открыт с середины октября до середины мая. Остальное время — закрыто наглухо. Юго-западный муссон превращает море в стиральную машину, волны по три метра, ни один вменяемый капитан туда не поплывет. Я слышал истории про смельчаков, которые пытались добраться в июле — их разворачивали еще у пирса. Не пытайтесь, береговая охрана не шутит.
Высокий сезон длится с декабря по апрель. Море как стекло, солнце печет, дождей нет вообще. Видимость под водой максимальная — именно в это время получаются те самые открыточные фотографии. Минус один: народу много. Спидботы привозят группы человек по сорок, на пляжах островов №4 и №8 иногда яблоку негде упасть. Цены тоже задраны — экскурсии в феврале-марте стоят на треть дороже, чем в ноябре. Но если хочешь гарантированно хорошую погоду, другого варианта нет.
Октябрь-ноябрь и конец апреля-май — переходные месяцы. Погода капризная: утром солнце, в обед тучи, может налететь дождь. Волны бывают, спидбот трясет еще сильнее обычного. Зато туристов раза в два меньше, а цены приятнее. Я ездил в конце апреля — один раз попал под дождь прямо в море, но в целом повезло. Если готов к небольшой лотерее с погодой, это твое время. Только следи за прогнозом: если объявляют шторм, тур отменят, и деньги вернут.
Как добраться до Симиланских островов из Пхукета и Као Лака?
Прямой дороги нет. Сначала едешь по земле, потом по воде — другого способа не придумали. Все катера уходят с пирса Тхап Ламу в провинции Пханг-Нга. Это главная отправная точка, координаты можешь забить в гугл-карты: Thap Lamu Pier. Оттуда на спидботе полтора часа до островов — если море спокойное. Если волны, все два часа будешь молиться, чтобы завтрак остался внутри.
Из Пхукета дорога занимает вечность. Микроавтобус везет от отеля до пирса часа два с половиной — зависит от района. Если живешь на севере, в Май Као, повезло — минут сорок. Если на юге, в Равае или Найхарне, готовься к трем часам тряски по серпантину. Плюс полтора часа на катере. Итого: около четырех часов в одну сторону. День получается длинный — встаешь в пять утра, возвращаешься в восемь вечера. Но оно того стоит, если не укачивает.
Као Лак — идеальная база для Симилан. До пирса минут двадцать-тридцать, на катере те же полтора часа. Если серьезно планируешь поездку на острова, лучше переночуй в Као Лаке — сэкономишь три часа жизни и кучу нервов. Некоторые пытаются доехать до пирса сами, на такси или арендованной машине, а там искать катер. Теоретически можно, практически — гиблая затея. В высокий сезон все катера забиты туристами с экскурсий, свободных мест нет. Проще купить готовый тур и не париться.
Выбор экскурсии на Симиланы: однодневный тур или сафари?
Переночевать на островах теперь нельзя. Раньше там стояли палатки и бунгало, но пару лет назад власти все снесли — экосистему берегут. Остался один вариант с ночевкой: дайвинг-сафари на корабле. Это история для тех, у кого толстый кошелек и страсть к дайвингу. Корабль стоит на якоре между островами, ныряешь по три-четыре раза в день, ешь, спишь, снова ныряешь. Для снорклеров там тоже место есть, но программа заточена под дайверов. Цена кусается — от 20 тысяч бат за двое суток, бронировать надо за месяц-два, иначе мест не будет.
Однодневная экскурсия — стандарт для 99% туристов. Забирают рано утром, везут на пирс, на пирсе впаривают легкий завтрак — кофе, булочки, фрукты. На катере делают две-три остановки для снорклинга, высаживают на острова №4 и №8, кормят обедом — обычно рис, курица, овощи, арбуз. На восьмом острове все бегут карабкаться на «Парус» — это обязательная программа. Обратно к шести-семи вечера. В стоимость входит всё: трансфер от отеля и обратно, обед, вода, фрукты, снаряжение для снорклинга, страховка и вступительный сбор в национальный парк. За ласты иногда просят доплату — 100-200 бат, но не везде.
При выборе оператора смотри на размер группы. Бюджетные туры — это 40-50 человек на одном катере, толчея, очередь в туалет, ощущение школьной экскурсии. Премиум-туры — до 25-35 человек, катера поновее, обед получше, иногда дают ласты и полотенца в комплекте. Разница в цене — тысяча бат, но комфорта больше раза в полтора. Еще момент: русскоговорящий гид. Если английский не дружит с тобой, уточняй наличие русского гида заранее — не во всех турах есть. Отзывы читай на картах или в телеграм-каналах, официальным сайтам не верь — там все идеально.
Лучшие острова и споты для снорклинга: что вы увидите
Всего островов одиннадцать, но туристов пускают не на все. Первые три острова закрыты — там черепахи откладывают яйца, и власти решили не устраивать из этого цирк. Мудрое решение, если честно. Остальные острова называют по номерам с юга на север — запоминать названия на тайском бессмысленно, все равно забудешь через пять минут.
Остров №8, он же Ко Симилан — главная точка программы. Пляж Donald Duck Bay с белым песком и бирюзовой водой, как на заставке винды. Все сразу бегут к скале «Парус» — это огромный камень, торчащий на вершине холма. Подъем по деревянным ступенькам минут пятнадцать, не напряжно, но после трех часов на катере ноги деревянные. Сверху вид на весь архипелаг, фотографии получаются те самые, инстаграмные. Снорклинг тут средний — красиво, но черепах меньше, чем на других островах. Главное здесь — пейзаж, а не подводный мир.
Остров №4, он же Ко Мианг — лучший спот для встречи с черепахами. Два пляжа соединены тропинкой через джунгли, на одном из них обычно кормят туристов. Черепахи тут плавают прямо у берега, на глубине метра полтора-два. Надеваешь маску, заходишь в воду — и вот она, метровая махина неторопливо жует водоросли в паре метров от тебя. Первый раз видишь — выброс адреналина, как от встречи с медведем. Потом понимаешь, что черепахе на тебя глубоко плевать, и расслабляешься. Я провел у берега минут сорок, пока гид не позвал обратно на катер. Видел штук семь черепах — рекорд дня.
Остров №9, Ко Ба-Нгу — это остановка для снорклинга прямо с катера, на берег не высаживают. Спот называется Christmas Point — коралловые сады, рыб как в аквариуме, но огромном. Глубина метров пять-шесть, течение слабое, видимость идеальная. Гид плавает рядом, показывает пальцем на всякую живность — рыбу-льва с ядовитыми иглами, скатов, зарывшихся в песок, стайку рыб-попугаев. Если повезет, увидишь рифовую акулу — она скользит по дну, не обращая внимания на туристов. У меня не повезло, но группа с соседнего катера видела.
Остров №7, Ко Паю — еще одна точка для снорклинга, похожая на девятый остров. Пологие рифы, много мелкой цветастой рыбы, черепахи тоже заглядывают. Восточная часть архипелага вообще спокойнее западной — там огромные валуны, сильные течения, туда пускают только дайверов с сертификатом. Снорклеров на восток не везут — слишком опасно. Нам и на востоке хватило: три спота, четыре часа в воде, к концу дня руки уже не держали трубку.
Правила поведения и стоимость посещения Национального парка
Симиланы — это не пляж Патонга, где можно творить что угодно. Здесь национальный парк, и за косяки штрафуют так, что в глазах темнеет. Мусорить нельзя вообще — весь мусор забираешь с собой на катер. Окурок бросил в воду? Штраф. Пластиковую бутылку оставил на песке? Штраф. Видел, как одному туристу выписали квитанцию на 10 тысяч бат за брошенный пакет из-под чипсов. Он орал, ругался, но заплатил — альтернатива полиция и депортация.
Кораллы трогать нельзя. Даже мертвые. Даже если очень хочется на память кусочек отломить. Камеры на островах висят, рейнджеры ходят, туристы друг на друга стучат. Один парень попытался вытащить коралл из воды — гид устроил ему разнос на весь пляж, заставил вернуть на место и чуть ли не извиниться перед природой. Рыб кормить тоже запрещено — нарушаешь пищевую цепочку, как объяснил гид. Солнцезащитный крем обычный смывает химию в воду, кораллы от этого дохнут. Продаются специальные reef-safe кремы — стоят дороже, но зато совесть чиста.
Вход в парк стоит 500 бат для взрослых иностранцев, 250 для детей. Тайцам дешевле — 100 и 50 бат, но это их льгота. В 99% случаев сбор уже включен в стоимость экскурсии, но лучше уточни при бронировании — бывают конторы, которые пишут мелким шрифтом «вход оплачивается отдельно». Дайверы платят еще 200 бат в день сверху — за погружения. Снорклерам эта доплата не грозит.
Недавно приняли закон про подводные камеры. Начинающим дайверам запрещено снимать под водой — отвлекаются на камеру, врезаются в кораллы, крушат всё вокруг. На снорклеров закон формально не распространяется, но будь осторожен: если в погоне за кадром заденешь коралл, прилетит штраф. Я снимал на GoPro, привязанную к руке — так безопаснее, руки свободны, маневрировать легче. Видел девушку с огромной зеркалкой в аквабоксе — она так увлеклась съемкой рыбы-клоуна, что не заметила, как течение понесло ее на риф. Гид выдернул в последний момент.
Практические советы: что взять с собой и как подготовиться к поездке
Солнцезащитный крем забыл — сгорел к чертям. Лежал вечером в номере, намазанный пантенолом, и проклинал свою беспечность. Солнце на экваторе не шутит, даже через воду прожигает кожу. Купи reef-safe крем заранее — в 7-Eleven или аптеке, на пирсе будет дороже раза в два. Мажь щедро, каждые два часа обновляй. Шляпа или кепка обязательны — на катере тени ноль, башка варится как яйцо. Солнцезащитные очки тоже бери, блики от воды режут глаза.
Купальник надень заранее под одежду — переодеваться на катере неудобно, кабинок нет, только крохотный туалет, где развернуться невозможно. Лайкра с длинным рукавом для плавания — вещь гениальная. Защищает от солнца, от медуз, от случайных царапин о кораллы. Стоит бат 300-400 в любом пляжном магазине, окупается за одну поездку. Маску и трубку выдают на катере, но если есть своя — бери. Чужие маски часто протекают, трубки неудобные, воды наглотаешься. Ласты не всегда включены в тур, иногда просят 100-200 бат за аренду. Свои можно взять, но тащить их три часа в автобусе — сомнительное удовольствие.
GoPro или экшн-камера любая с аквабоксом — маст-хэв. Телефон в водонепроницаемом чехле тоже прокатит, но качество хуже. Проверь чехол дома в ванне — протечет в море, телефон труп. Power bank бери — за день телефон разряжается в ноль, а розеток на катере мало. Таблетки от укачивания — это не совет, это требование. Спидбот скачет по волнам как бешеный дельфин, половина туристов блюет за борт. Выпей таблетку за полчаса до отплытия, желудок скажет спасибо.
Полотенце иногда выдают, иногда нет — уточни в туре. Сменная сухая одежда обязательна, мокрым три часа ехать обратно — удовольствие сомнительное. Гермомешок для телефона, документов, денег — копейки стоит, но спасает от паранойи. Наличные бери немного, бат 500-1000 на всякий случай: аренда ласт, напиток на пирсе, мелкие расходы. Карты на островах не работают, банкоматов нет, расплатиться можно только кэшем.
Бюджет поездки: сколько стоит снорклинг на Симиланах?
Однодневная экскурсия стоит от 1800 до 4500 бат с человека — разброс дикий, но объяснимый. За 1800-2500 бат получишь бюджетный вариант: группа человек 50, старый катер, обед из риса и резиновой курицы, маска с трубкой в комплекте, ласты за доплату. За 3500-4500 бат — премиум: группа до 35 человек, новый катер с мягкими сиденьями, обед приличный, ласты и полотенца включены, может быть дополнительный снорклинг-спот. Разница ощутима, если бюджет позволяет, переплати — нервы дороже.
Сбор в национальный парк 500 бат почти всегда уже в цене экскурсии. Но попадаются конторы-жулики, которые пишут мелким шрифтом «парк оплачивается отдельно». Уточняй сразу при бронировании, чтобы на пирсе не было сюрпризов. Ласты, если не включены, обойдутся в 100-200 бат — не космос, но неприятно, когда не предупредили. Напитки на пирсе — бат 50-80 за колу или воду, на катере воду дают бесплатно, но теплую. Сувениры на островах не продают — там вообще магазинов нет, национальный парк же.
Бронирование обычно через сайт или мессенджер. Оставляешь заявку, тебе приходит подтверждение в WhatsApp или Telegram, просят внести предоплату. Способы оплаты: карта онлайн, перевод в тайский банк, наличные в офисе заранее. Карты МИР принимают не везде, уточняй — может застрять с оплатой. Я переводил на тайский счет через банкомат — без комиссии, быстро, на следующий день получил подтверждение. Наличными в офисе удобно, если живешь рядом, но надо приехать минимум за два дня до тура — в последний момент могут не успеть оформить.
Часто задаваемые вопросы
С детьми на Симиланы можно, но подумай дважды. Дорога долгая, три часа на автобусе плюс полтора на катере — для малышей пытка. Детский билет обычно для возраста 4-11 лет, до трех-четырех лет бесплатно, но это не значит, что ребенку будет комфортно. Видел пару с годовалым младенцем — он орал весь путь, родители к концу дня выглядели как зомби. Если ребенку лет семь-восемь, нормально плавает, не боится воды — вполне можно. Младше — на свой страх и риск.
Беременным на спидботах находиться запрещено категорически. Тряска такая, что можно повредить и себе, и ребенку. На пирсе проверяют, если живот заметен — не пустят, деньги не вернут. Если срок маленький и не видно, всё равно не рискуй — твое здоровье дороже одной экскурсии. Знаю случай, когда женщина скрыла беременность, поехала, на обратном пути началось кровотечение. Спасли, но впечатления те еще.
Страховка включена в большинство туров — базовая туристическая, покрывает несчастные случаи, транспортировку в госпиталь. Но читай условия: если сам нарушил правила, полез куда не надо, страховка может не сработать. Я всегда беру дополнительную страховку через интернет — стоит копейки, покрывает больше, спишь спокойнее.
Шторм начнется — тур отменят или перенесут. Если власти официально запретили выход в море, деньги вернут полностью или предложат другую дату. Но если просто волны, а запрета нет, катер пойдет. Будет трясти жестче обычного, кого-то стошнит, но доплывете. Проверяй прогноз за день-два до тура, если волны больше метра — готовься к жесткой поездке.
Туалеты есть на островах №4 и №8, плюс на пирсе. На самих островах туалеты базовые, но чистые. Душа пресного практически нет — вода на вес золота, ее привозят с материка. Ополоснуться можно на пирсе после возвращения, но напор слабый, очередь большая. Я просто ехал в отель мокрым и соленым — не критично, зато быстрее.
